◆ Z세대 보고서 ◆
1990년대 중반에서 2000년대 초반 사이에 출생한 Z세대가 '보험료는 더 내고, 연금은 덜 받는' 방식인 국민연금개혁 방향을 강력히 거부하는 것으로 매일경제 설문조사 결과 나타났다.

정부와 정치권은 최근 발표된 5차 국민연금 재정계산 결과를 바탕으로 현재 9%인 국민연금 보험료를 대폭 인상하고 보험료 납부 연령도 늦추는 방안을 검토하고 있다. 하지만 연금개혁의 직접 영향을 받는 Z세대 청년들은 연금 혜택을 누리는 기성세대에 대한 반감이 매우 큰 것으로 드러나 세대 간 갈등 격화를 예고했다.

이에 따라 연금개혁에 나선 정부가 Z세대를 비롯한 국민을 대상으로 개혁 당위성에 대해 충분한 설명과 동의를 구하는 작업이 선결 과제라는 분석이 나온다.

지난 29일 매일경제가 여론조사 전문기관 메트릭스에 의뢰해 1995~2004년 출생한 남녀 1000명을 대상으로 조사한 결과 바람직한 국민연금개혁 방향으로 '국민연금 보험료는 더 내고 연금은 덜 받아야 한다'고 응답한 비율은 9.4%에 그쳤다. 이번 설문조사는 지난 6~10일 온라인 조사 방식으로 진행됐다.

청년들은 고령화 속도와 빠르게 악화되는 국민연금 재정을 감안하면 자신들의 노후를 국민연금으로 지킬 수 없다는 불신이 강한 셈이다. 5차 재정계산 결과를 보면 국민연금은 2041년부터 적자가 나기 시작해 2055년께 적립금이 바닥난다. 현행 체제가 유지되면 1990년 이후에 출생한 사람부터는 자칫 연금을 못 받을 수 있다는 우려도 크다. 이번 설문 결과 Z세대가 원하는 바람직한 국민연금개혁 방향은 보험료 인상 대신 '수령 시기와 정년퇴직 시점을 70대 이후로 늦춰야 한다'(32.1%)는 것이다. 올해 연금 수령 개시 연령은 만 63세이며, 2033년부터는 만 65세로 올라간다.

국민연금제도 자체에 대한 Z세대 청년들 반감은 심각한 수준이다. 응답자 중 20.6%는 '국민연금을 철폐하고 각자 노후소득을 책임져야 한다'고 답했다. 다음으로는 '현재 국민연금 보험료율(9%)을 유지하되 연금을 받고 있는 세대의 급여를 대폭 삭감해야 한다'(18.8%)는 답이 뒤를 이었다. '월 소득의 9%를 보험료로 걷고 소득대체율을 40% 수준으로 설정한 현재 제도를 유지해야 한다'는 응답도 17.2%나 됐다. Z세대의 강한 불신이 연금개혁에 제동을 걸 수 있다는 전망도 나온다.

윤석명 한국보건사회연구원 연구위원은 "재정 지속이 불가능하다는 전망 속에서 젊은층은 보험료를 많이 올리는 것보다는 수급 연령을 늦추는 것이 합리적이라고 판단한 것"이라고 풀이했다.

[이희조 기자 / 양세호 기자]