일본을 포함해 동남아시아 항공권 값이 급락세로 반전했다. '0원 항공권'에 이어 10만원 땡처리 항공권까지 등장하면서 코로나19 사태 이전 저비용항공사(LCC) 간 출혈경쟁이 재발되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 15일 항공·여행업계에 따르면 티웨이항공의 6월 중순 인천~후쿠오카 노선은 왕복 13만원대로 내려앉았다. 5월 연휴 수요가 몰리면서 같은 구간 가격이 30만~40만원대까지 치솟았던 것과 비교하면 반 토막 난 셈이다. 제주항공의 6월 말 후쿠오카 노선도 22만원대다. 5월 연휴 50만원대 초반까지 찍었던 구간이다. 극성수기로 분류되는 7월 중순 역시 대부분 30만원대면 일본을 오갈 수 있다.

심지어 지난달에는 0원 항공권도 나왔다. 에어서울은 유류할증료와 공항시설이용료만 결제하면 되는 '0원 항공권'을 선보였다.

일본뿐만이 아니다. 베트남과 대만 타이베이행도 왕복 6만~10만원 선에서 특가 이벤트가 줄줄이 등장하고 있다. LCC별로 '특가 이벤트'를 내세우고는 있지만 사실상 가격이 정상을 찾은 것으로 업계는 해석하고 있다.

폭등하던 항공권 값이 급락세로 돌아선 것은 LCC 간 경쟁 과열로 인한 공급 확대가 주요 요인으로 꼽힌다. 실제로 1분기 대비 2분기 동남아 노선의 LCC 전체 항공 공급 규모는 20~30% 이상 급증했다.

항공업계 관계자는 "항공사 경쟁은 치열해졌지만 오히려 여행족에게는 기회"라며 "이 정도 특가 수준이면 코로나19 이전으로 돌아간 셈이다. 성수기 이전인 6월과 7월 초 미리 다녀오는 게 비용을 줄일 수 있다"고 말했다.

여행업계에는 땡처리 항공권 판매도 부활했다. 코로나19 이전 항공 공급량이 넘쳤을 때나 등장했던 초특가 항공권이다. 하나투어, 인터파크 등 여행사들은 코로나19 이전에 성행한 땡처리 항공권을 비롯해 특가 항공권 판매를 재개했다. 조일상 하나투어 홍보팀장은 "수요가 한꺼번에 몰리면서 치솟았던 항공권 가격이 안정세를 찾는 과정으로 볼 수 있다"며 "7월 중순 이후 가격이 다시 상승세를 탈 것으로 예상된다"고 내다봤다.

[신익수 여행전문기자]