일본 국민 10명 중 6명은 기시다 후미오 총리가 검토하겠다고 밝힌 원자력발전소 신증설에 반대하는 것으로 조사됐다.

29일 아사히신문은 지난 27∼28일 18세 이상 유권자 998명(유효 응답자 기준)을 대상으로 전화 여론조사를 실시한 결과 응답자 중 58%가 원전 신증설에 반대한다고 답했다고 보도했다. '찬성' 응답은 34%에 그쳤다.

앞서 기시다 총리는 지난 24일 탈탄소 실현을 논의하는 '그린 트랜스포메이션(GX) 실행 회의'에서 "차세대형 혁신로 개발·건설 등 정치적 판단이 필요한 항목이 제시됐다"며 "여러 방안에 대해 연말에 구체적 결론을 낼 수 있도록 검토를 가속해달라"고 밝혔다. 일본 정부는 2011년 후쿠시마 제1원전 사고 이후 원전 신설·개축을 검토하지 않는다는 입장을 유지해왔는데, 기시다 총리 발언에 따라 이 같은 방침에 변화가 생긴 것으로 일본 언론들은 해석했다.

반대 여론에도 일본 정부가 원전 신증설을 검토하는 이유 중 하나로 심각한 전력 부족 문제가 꼽힌다. 6월 하순에 이른 무더위가 찾아오면서 전력 수급 주의보가 처음 발령되는 등 일본 정부는 전력 수급 문제로 골머리를 앓아왔다. 석유와 가스, 석탄 등 화석연료를 거의 전량 수입에 의존하는 상황에서 러시아의 우크라이나 침공으로 에너지 가격이 급등한 것도 일본 정부의 원전정책 전환에 영향을 미친 것으로 보인다. 올겨울 추위가 닥치면 전력의 안정적 공급을 위한 최저 기준으로 여겨지는 '전력 예비율 3%'를 맞추기 어려울 수 있다는 우려도 나오고 있다. 후쿠시마 제1원전 사고 여파로 모든 원전의 가동을 중단한 일본은 2015년 안전점검을 거쳐 일부 원전을 재가동하기 시작했다.

[권한울 기자]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]