한국 드라마와 영화에 이어 게임에 대한 서비스가 허가되며 중국의 '한한령(한류 제한령)'이 대폭 완화되는 것 아니냐는 기대감이 커지고 있다. 중국 정부는 작년 6월 이후 1년6개월 만에 한국 게임에 판호(版號·중국 내 게임 서비스 허가)를 대거 발급했다.

중국 국가신문출판서는 28일 홈페이지를 통해 한국 게임 7종을 포함한 총 44종의 외국산 게임 수입을 지난 10일자로 허가했다고 밝혔다. 중국은 심의를 거친 자국 게임사 게임에 '내자판호'를, 해외 게임사 게임에는 '외자판호'를 발급해 서비스를 허가하고 있다. 이번에 외자판호를 발급받은 한국산 게임은 스마일게이트의 '로스트아크' '에픽세븐', 넥슨의 '메이플스토리M', 넷마블의 '제2의 나라: 크로스 월드' 'A3: 스틸얼라이브', 넷마블 자회사 카밤의 '샵 타이탄', 엔픽셀의 '그랑사가' 등이다. 다만 이들 게임의 배급·운영은 중국 소재 기업이 맡기로 공시됐다.

한국은 2014~2016년 중국에 48개의 게임을 수출했지만 한한령이 본격화한 2017년 3월 이후 외자판호를 거의 받지 못했다. 2020년 12월 컴투스의 '서머너즈워: 천공의 아레나'가 한한령 이후 한국 게임으로는 처음으로 외자판호를 받았고, 작년 6월에는 펄어비스의 '검은사막 모바일'이 판호를 받았다. 중국 정부가 그동안의 전례를 깨고 한국산 인기 게임에 대해 외자판호를 발급하면서 6년 가까이 이어진 한한령이 해제될지에 관심이 쏠리고 있다.

[권한울 기자]