◆ 빈살만 訪韓 ◆
윤석열 대통령과 무함마드 빈살만 빈 압둘아지즈 알 사우드(이하 빈살만) 사우디아라비아 왕세자 겸 총리가 17일 서울 한남동 대통령 관저에서 만나 회담과 오찬을 함께하고 △에너지 △방위산업 △인프라·건설 분야에서 양국 협력을 강화하기로 했다. 윤 대통령과 빈살만 왕세자는 이날 '전략파트너십 위원회'를 신설하고 한·사우디 간 협력사업을 체계적이고 실질적으로 추진하기로 했다.

빈살만 왕세자는 "수교 이래 한국 기업들이 사우디의 국가 인프라 발전에 크게 기여하였다"고 평가하고 "사우디 '비전 2030' 실현을 위해 한국과 협력을 획기적으로 강화해 나가길 희망한다"고 말했다. 빈살만 왕세자는 구체적 협력 분야로 에너지, 방위산업, 인프라·건설 3개 분야를 적시했다. 에너지 분야에서는 수소에너지와 탄소포집기술은 물론 한국이 강점을 갖고 있는 소형원자로(SMR) 개발과 원전 인력 양성을 언급했다.

윤 대통령은 "사우디는 중동 제1위의 교역 파트너이자 해외 건설 파트너 국가로서 우리 경제와 에너지 안보의 핵심 동반자"라고 평가하면서 "양국 수교 60주년을 맞이하고, 왕세자께서 사우디 '비전 2030'을 통해 사우디의 새로운 미래를 열어가고 있는 지금, 양국 관계가 새로운 단계로 도약할 적기"라고 말했다. 빈살만 왕세자는 또 윤 대통령의 대북정책 '담대한 구상'에 대해 지지를 재확인했다.

양국 정부는 이번 빈살만 왕세자 방한과 양국 수교 60주년을 기념해 총 26건의 계약·양해각서(MOU)를 체결하는 등 눈에 보이는 성과를 공개했다. 양국 정부는 이날 서울 대한상공회의소에서 '한·사우디 투자포럼'을 열었는데, 이 자리에서 양국이 맺은 투자 규모만 총 300억달러(약 40조원)에 달한다.

[박인혜 기자 / 이윤재 기자 / 박윤균 기자]