[비욘드무비] 영화 '제보자'는 대한민국을 뜨겁게 뒤흔들었던 줄기세포 사건을 영화적 상상력을 덧입혀 탄생시킨 작품이다.

세계 최초로 인간배아줄기세포 추출에 성공한 이장환 박사(이경영)의 연구 결과가 국민적인 관심사로 떠오르고 있는 가운데 윤민철 PD(박해일)는 익명의 제보자로부터 한 통의 전화를 받게 된다.

얼마 전까지 이장환 박사와 함께 줄기세포 연구를 해오던 심민호 팀장(유연석)은 윤민철 PD에게 논문이 조작되었다는 사실과 함께 줄기세포 실험 과정에서 벌어진 비윤리적 행위에 대해 양심선언하게 된다.

윤 PD는 이 박사 논문의 진실을 추적하지만 이장환 박사를 비판하는 것은 국익에 반하는 것이라는 여론과 언론의 거센 항의에 한계를 느끼고, 결국 방송이 나가지 못하게 되는 위기에 처한다.

박해일은 어떤 외압에도 물러서지 않고 진실을 밝혀내려는 집념 강한 모습과 내면을 파고드는 디테일한 감정 연기로 차별화된 매력을 선보인다.

그는 "임순례 감독의 작품 '와이키키 브라더스'로 데뷔한 이후 14년 만에 함께 호흡을 맞춘다는 점이 기대와 호기심을 자극했고, 그 부분이 결국 이 영화를 선택하게 만들었다"고 했다.

이경영은 야망을 위해 논문을 조작한 이장환 박사 역을 맡아 새로운 악인 캐릭터를 보여준다. 이경영은 "모티브가 된 사건의 인물을 그대로 나에게 이입시키는 것이 아닌 그냥 나를 단순하게 비워둔 상태에서 감독님의 디렉팅에 맞춰 새로운 캐릭터를 만들어 갔다"고 했다.

임순례 감독은 영화의 공정성을 지키기 위해 줄기세포 사건에 관련된 실존 인물들을 만나며 인터뷰를 진행했다. 또한 민감한 사안이 많았던 실제 사건을 모티브로 한 만큼 전문 용어 하나하나도 허투루 말할 수 없었기 때문에 각별한 노력을 기울였다. 프리 프로덕션 단계부터 임 감독을 비롯한 스태프 모두가 학생이 되어 생명공학 관련 수업을 듣고, 전문자료를 파고들고 어려운 학문 용어를 숙지했다.

모티브가 된 사건과 영화의 주제가 무겁게 느껴질 수 있는 부분을 고민한 임 감독은 스토리를 풀어가는 과정에 속도감을 더해 관객들로 하여금 영화적 재미를 느낄 수 있도록 했다.

임 감독은 "보이는 부분에 있어서 극적인 긴장감을 유지하는 것이 중요했다. 콘티를 짜고 촬영을 하면서도 그 부분을 계속해서 고민했다. 이전의 다른 작품들보다 카메라 무빙을 많이 사용하고, 커트나 앵글을 다양화했다"고 했다.

[이선희 문화부 기자]